石垣島の剛腕が初の講演会（沼尻）

はいさい！ぐすーよー ちゅーうがなびら
（みなさん、ご機嫌いかがでしょうか）
沖縄事務所の沼尻やいびーん（です）！

タイトルの「石垣島の剛腕」とは、写真の通り、埼玉西武ライオンズの平良海馬投手です。
きのう、沖縄本島の嘉手納町で野球教室、そして読谷村で講演会を行い、
私はその講演会の司会を務めさせていただきました。

平良投手が講演会を開くのは今年が初めてで
先日は石垣島で、今回は読谷村での開催でした。

その動機を聞くと、
平良投手は2023年に念願の先発転向を果たし、11勝を挙げる活躍を見せました。
ただそこで次の目標を見失う、いわゆる燃え尽き症候群に近いような状態になったそうです。
そこでスポーツにおける「メンタル」の重要性に気付き始め、コーチングを受けたり自ら学んだりして
新たな目標、ゴールを設定することで再び歩みを進めることができているということでした。
（報道などでも出ていますが、今はメジャーリーグのサイヤング賞を取ることが平良投手の新たなゴールです）
そういった学びや経験を子どもたちや親世代に伝えることに大きな意味があるのではないか、と考え
今回の講演会開催に至ったということでした。

私は八重山商工高校時代の平良投手を何度も取材していました。
当時八重商は平良投手を含め最上級生はわずか4人で、下級生も少なく、
最後の夏は他のチームと連合を組んで出場。初戦で涙を飲んでいます。

しかし、その潜在能力を買われて、西武からドラフト４位指名を受けると
新人王に最優秀中継ぎ、昨季はセーブ王。
東京五輪では日本の金メダルに貢献し、3月のWBCも既に日本代表に選ばれています。
沖縄の小さな離島から、部員数も苦しかったチームから、
今や文字通り日本を代表する選手になっている平良投手。

さらに学生時代は人前で多くを語るようなタイプではなかった彼が
今や講演会を開いて、自らの経験を時間をかけて口にしていく…
個人的にとても感慨深すぎるものがありますし、その存在は沖縄の子どもたちに大きな勇気を与えています。

これからも平良投手はコーチングを受けながら自らに磨きをかけ続け、
そして春季キャンプ、WBC、新たなシーズンへと進んでいきます。
また来年も講演会をやりたいと話をしていたので、その際はまたご一緒できればと思います！
まずはWBCでの活躍に期待です！！平良投手、ちばりよー！

コラムトップへ
沼尻和樹アナウンサー